इतिहास और परंपराएँ
राम नवमी क्यों मनाई जाती है — भगवान राम का जन्म
राम का जन्मदिन
राम नवमी भगवान राम के जन्म का उत्सव है, जिन्हें हिंदू विष्णु के सातवें अवतार और रामायण के नायक के रूप में पूजते हैं। यह चैत्र महीने के शुक्ल पक्ष की नवमी को पड़ती है, आमतौर पर मार्च या अप्रैल में, और कई क्षेत्रों में यह देवी दुर्गा को समर्पित वसंत की नवरात्रि, चैत्र नवरात्रि, का अंतिम दिन होती है। चूँकि माना जाता है कि राम का जन्म दोपहर में हुआ था, इसलिए मुख्य पूजा अक्सर दोपहर के आसपास होती है।
रामायण की कथा
वाल्मीकि रामायण के अनुसार अयोध्या के राजा दशरथ की कोई संतान नहीं थी, और उन्होंने उत्तराधिकारी के लिए एक बड़ा यज्ञ (पुत्रकामेष्टि) किया। पवित्र अग्नि से पायस का एक पात्र निकला, जिसे उन्होंने अपनी तीनों रानियों में बाँटा। कौशल्या ने राम को, कैकेयी ने भरत को, और सुमित्रा ने जुड़वाँ लक्ष्मण और शत्रुघ्न को जन्म दिया। महाकाव्य आगे राम के सीता से विवाह, वन में चौदह साल के वनवास, रावण द्वारा सीता के हरण, और राम के अयोध्या लौटने की कथा कहता है, जहाँ उनका शासन, रामराज्य, न्यायपूर्ण शासन का आदर्श बन गया।
रामायण को कई सदियों में कई भाषाओं और रूपों में फिर से कहा गया है — इनमें कंबन की तमिल रामावतारम्, कृत्तिवास की बांग्ला रामायण और तुलसीदास का अवधी रामचरितमानस शामिल हैं — और कथाओं के ब्योरों में अंतर है। राम नवमी की बहुत सी परंपराएँ रामचरितमानस से जुड़ी हैं, जिसका त्योहार के दौरान घरों और मंदिरों में पाठ होता है।
इसे कैसे मनाया जाता है
भक्त उपवास रखते हैं, मंदिर जाते हैं, और राम के जीवन पर पाठ व प्रवचन सुनते हैं। दोपहर को बहुत से मंदिरों में बाल राम की छोटी मूर्ति को सजे हुए पालने में झुलाया जाता है, जैसे जन्माष्टमी पर कृष्ण को। राम, सीता, लक्ष्मण और हनुमान की मूर्तियों वाले रथों के साथ शोभा यात्राएँ शहरों से निकलती हैं। दक्षिण भारत में पानकम (गुड़ और काली मिर्च का पेय) और नीर मोर (मसालेदार छाछ) चढ़ाया जाता है, जहाँ कई मंदिर राम और सीता का दिव्य विवाह, सीता राम कल्याणम, भी मनाते हैं; तेलंगाना के भद्राचलम का उत्सव सबसे प्रसिद्ध में से है।
अयोध्या और दूसरे केंद्र
उत्तर प्रदेश में सरयू के तट पर बसी अयोध्या को राम का जन्मस्थान माना जाता है, और यहाँ बहुत बड़ी भीड़ आती है, ख़ासकर जनवरी 2024 में नए राम मंदिर की प्राण-प्रतिष्ठा के बाद से। तीर्थयात्री सरयू में स्नान करते हैं, मंदिर और हनुमान गढ़ी जाते हैं, और घाटों पर शाम की आरती में शामिल होते हैं। दूसरे बड़े उत्सव बिहार के सीतामढ़ी में, जिसे सीता का जन्मस्थान माना जाता है, तमिलनाडु के रामेश्वरम में, और पूरे भारत के उन बहुत से शहरों में होते हैं जहाँ स्थानीय राम मंदिर मेले लगाते हैं।
अपनी यात्रा की योजना
अयोध्या का अब अपना हवाई अड्डा है, और लखनऊ से सड़क से लगभग ढाई घंटे लगते हैं। कमरे जल्दी बुक करें, क्योंकि राम नवमी पर शहर भर जाता है। त्योहार के दिनों में मंदिर प्रवेश के नियम और दर्शन का समय बदल सकता है, इसलिए मंदिर ट्रस्ट की आधिकारिक घोषणाएँ देखें, फ़ोन और बैग कम से कम रखें, और अप्रैल की गर्मी में पानी साथ रखें।